季後賽向是兵家必爭、血流成河的戰場,舞台搭建好了,一切準備就緒,就等英雄的誕生,勇士與道奇連兩年在國聯冠軍戰碰頭,去年道奇在一勝三敗的絕境劣勢演出三連勝的瘋狂戲碼、挺進世界大賽時,當時羅沙里歐(Eddie Rosario)還是局外人(因所屬的雙城在被太空人橫掃),如今卻是勇士二連勝的大功臣。
羅沙里歐拿到的「劇本」縱然不像首戰萊里(Austin Riley)娛樂城如此有「傳奇獨佔性」─成為勇士隊史在季後賽敲再見安的最年輕球員,但他展現千鈞一髮的滑壘取得關鍵分、而後棒打簡森(Kenley Jansen)、扮演英雄「封神」的這晚,同樣具有重要意義:單場敲出4支安打(和道奇全隊一樣多)並附帶九局下再見安。
翻開娛樂城紀錄,「季後賽單場4支安打且包辦再見安打」,羅沙里歐僅僅是史上第五人,前四位是2004年紅襪「老爹」歐提茲(David Ortiz)、2000年洋基維茲凱諾(José Vizcaíno)、1984年教士賈維(Steve Garvey)和1945年小熊隊的哈克(Stan Hack),十分罕見,可遇不可求,更別提第三局時還在壘上有人時驚險接殺透納(Trea Turner)的強勁飛球(根據擊球初速及仰角數據,這球形成安打的機率高達五成),攻守俱佳。
羅沙里歐過往待在能見度較低的雙城,即便雙城闖進季後賽,仍一勝難求,打線爆發時、投手群就奉還更多分,當投手投出壓制力時、打線就熄火得更誇張。
時光倒轉回2017年雙城洋基外卡戰,當時26歲的羅沙里歐迎來生涯第一場季後賽,擔任第四棒的他,生涯季後賽首打席就敲出全壘打,和多茲爾(Brian Dozier)同局開砲,助雙城取得3:0的領先,可惜最終4:8輸球,只得眼睜睜看著洋基晉級。
2019年季後賽再遇到洋基,羅沙里歐第三戰繳出「開轟、猛打賞」的表現,雙城仍被「天敵」洋基橫掃,堪稱悲情人物,至於他去年的季後賽之旅,結束得相當詭譎─雙城對戰太空人的第二戰第六局,他遭到三振後不滿意主審岡薩雷茲(Manny Gonzalez)的好球帶(有一球明顯落於好球帶以外的球該保送卻判為好球),念念有詞後遭到驅逐出場,而這也成為他雙城生涯的最終打席。
在雙城大聯盟層級效力的六年期間(2015-2020),羅沙里歐締造過「生涯首球全壘打」、「單場三響」等壯舉,深受雙城球迷喜愛,可惜六場季後賽未嘗勝利滋味,去年休賽季期間,球團因團隊薪資預算、打算培養新秀等理由,選擇與羅沙里歐分道揚鑣,到了同區印地安人後,數據衰退─被三振率大增、OPS不到0.7,傷兵成群的勇士甚至只用山多瓦(Pablo Sandoval)就交易到羅沙里歐這張「樂透」。
到了亞特蘭大的羅沙里歐充分「復活」,九月下旬對巨人之戰達成「只花了5球就完全打擊」的奇特紀錄,交易大限後為勇士出賽33場,有7轟和0.271/0.330/0.573三圍,是取得國聯東區龍頭的功臣之一。
2021年季後賽目前六戰,羅沙里歐場場敲安,國聯冠軍戰棒次更挪到第一棒、發揮火力,勇士離聽牌更進一步,成為勇士球迷新寵。
事實上,羅沙里歐的價值不只是棒子,速度、臂力亦在平均之上,過往為人詬病的缺點「不選球、手感忽冷忽熱」今年有所改變,以往「好球帶以外的來球揮擊率」穩定超過四成,今年例行賽則降到35.6%,是他個人2017年以來的新低,這樣的改變讓他擊球效率變好,更能把球打強,例如單場4安的其中2支安打就是擊球初速超過100英里的「超強力擊球」。
羅沙里歐當然有其罩門和隱憂,否則雙城不會不留,空有臂力但守備風格過於隨性、不按牌理出牌導致偶爾「掉漆」、選球有進步空間等等,但短期賽變數大,能夠掌握時運與機會,便是英雄。
正如羅沙里歐賽後談那記滑壘時說的:「(看到三壘指導教練叫我衝本壘時),我真的有點感到害怕,但很高興我辦到還不錯的滑壘、得到了那一分。」
有些時候即便恐懼,衝就對了,不成功,便成仁。羅沙里歐和勇士能否順利晉級、進而捧起冠軍金盃?值得期待。
註:本文數據截至台灣時間10月19日賽前。