亞特蘭大勇士未能把握第五戰首局的杜瓦(Adam Duvall)滿貫砲「天賜良機」,使得太空人後來居上,不僅中斷勇士的季後賽主場七連勝,也將戰線延長至第六戰、戰場拉回休士頓。
能死裡逃生、回到主場─美粒果娛樂城球場(Minute Maid Park),對太空人而言無疑士氣大振,畢竟他們不但阻止了勇士在主場快意封王,而太空人今年在自家主場拿下51場勝利,在美聯僅次於白襪和光芒,證明他們在休士頓十分「舒適自在」。反觀勇士今年例行賽的客場戰績雖然優於主場,但跨聯盟比賽(對美東)的戰績是慘澹的6勝14敗,且對勝率五成以上的球隊顯得掙扎,縱使世界大賽首戰佔得先機,仍不代表能順利再在休士頓取得世界大賽的第四場勝利。
太空人總教練貝克(Dusty Baker)盛讚子弟兵:「他們經歷過許多場艱困的戰役,團結一致,字典裡沒有『放棄』,總努力尋求得分、反攻的可能性。」主戰游擊手柯瑞亞(Carlos Correa)深具信心:「去年的美聯冠軍戰,我們在零勝三敗的劣勢下把光芒逼到了第七戰,所以今年世界大賽沒道理不能再拚到第七戰吧?」
勇士教頭史尼克(Brian Snitker)認為沒能在主場拿下重要的勝利難免可惜,但團隊凝聚力不會動搖:「只要能贏下冠軍,不管是在哪座球場都無所謂。」
投手點評─弗里德vs賈西亞,可能上演打擊戰
第六戰勇士派出明星賽後表現極為出色的左投手弗里德(Max Fried),他季後賽的前兩戰延續季末優異身手、合計12局僅失2分,投出14次三振、沒有保送,但最近的兩場登板都吞敗投,合計9.2局失11分,近況並不理想,若無法及時振作,太空人打者將有機會突破、大量取分。但勇士的幾名值得信賴的牛棚投手─今年季後賽防禦率維持零的終結者史密斯(Will Smith)和每局被上壘率不到1的馬茲克(Tyler Matzek)都是充分休息的狀態(兩人的上次登板都是第四戰),若有危機或守成情況,當仁不讓。
太空人菜鳥賈西亞(Luis Garcia)和弗里德相反,季後賽前兩場出賽合計3局失10分,但最近兩場先發(美聯冠軍戰第六戰、世界大賽第三戰)共9.1局失1分,脫胎換骨、漸入佳境,保送率偏高是明顯隱憂。背水一戰的太空人「沒有明天」,牛棚則是全民皆兵的備戰狀態。
關鍵打者─羅沙里歐vs艾瓦瑞茲「左打交鋒」
攻守兼備的羅沙里歐(Eddie Rosario)是勇士淘汰道奇的大功臣,今年的季後賽15場出賽只有1場沒有上壘,三圍0.411/0.476/0.661,累積23支安打,是隊史單一年度季後賽的第二多,僅次於1995年助勇士奪冠的葛瑞森(Marquis Grissom)(25安),羅沙里歐向來冷熱分明,但燙起來的時候不講武德。檢視數據,無論今年季後賽對右投手或是客場成績,羅沙里歐都是最頂尖、最該挺身而出的。
2019年新人王、今年美聯冠軍戰MVP艾瓦瑞茲(Yordan Alvarez)雖是左打,但並不懼怕左投,生涯例行賽對左投的OPS達0.945,今年季後賽也屠殺左投,更重要的是,在主場20打數10支安打,三圍達0.500/0.607/1.000,即便世界大賽帳面成績不佳(16打數1安打,6K、5BB),不過不乏強勁擊球和選球上壘,如今回到主場,「觸底反彈」的時刻或許不遠矣。
第六戰預測:雙方膠著至後段局數,太空人靠艾瓦瑞茲勝利打點突圍。
註:本文數據截至台灣時間11月3日賽前。